Ich bin gerade dabei, einen Fantasy-Roman zu schreiben, und mitten beim Schreiben fällt mir ein, was mir bei der Recherche nicht aufgefallen ist: Wie kann ich das Alter meines Helden (19 Jahre) angeben? Da meine Geschichte in einer mehr oder weniger undefinierbaren Zeit spielt (obwohl ich immer im Hinterkopf habe: zur mittelalterlichen Zeit), weiß ich nicht, ob ich schon unsere Zeitrechnung oder eine Umschreibung wie "19 Sommer" benutzen soll, was ich allerdings für ziemlich unangebracht halte.

1. Wieso spielt deine Geschichte in einer "undefinierbaren Zeit"? Das KANN sie eigentlich gar nicht, zumindest du als Autor müsstest wissen, wann die Story spielt! Findet sie im Mittelalter statt oder nicht? Falls ja, wie haben die Leute damals Jahre oder Zeiten gezählt? Falls sie im Mittelalter spielt, schreibst du historische Fantasy, dann sollte deine Recherche auch umfassen, wie man damals Lebensalter zählte. (Nebenbei: Mit 19 war ein junger Mann im Mittelalter bereits erwachsen, oft schon verheiratet, arbeitete wie ein Erwachsener und verhielt sich so. Dafür wurden die Leute aber auch nicht alt. Mit 40 waren die Männer Greise.)

2. Ist es keine historische Fantasy, kannst du dir ausdenken, wie man das Alter bezeichnet, musst es dann aber auch konsequent verwenden. Am besten machst du das an den Besonderheiten deiner Anderswelt fest. Möglich sind z. B. Herrschaftsangaben (geboren im dritten Jahre von König Heriberts Regentschaft) oder Naturphänomene (geboren im zweiten Vollmond nach der Sonnenfinsternis, geboren im Eisjahr). Gibt es in deiner Anderswelt keine Chronologie? Von wann bis wann spielt die Story?

3. Wozu ist es denn wichtig, dass dein Held 19 Jahre unserer Zeitrechnung (!) alt ist? Nimmt es irgendeinen Einfluss auf deine Geschichte? Wozu brauchst du diese Zahl? Und was bedeutet es, in deiner Anderswelt dieses Alter zu haben? Sind damit bestimmte Rituale, Initiationen, Rechte oder Pflichten verbunden? Falls ja, dann kannst du leicht erklären, wie alt jemand ist, indem du verschiedene Figuren durch ihre Alterspflichten führst oder davon reden lässt.

4. Ich vermute mal, dass du einfach während des Schreibens festgestellt hast: Huch, ich habe ja noch gar nicht beschrieben, wie alt mein Held ist! Die Beschreibung einer Figur erschöpft sich jedoch nicht in einem Datenblatt oder in einer Aufzählung von Alter, Größe und Kragenweite - und sie sollte das auch nicht sein. Wenn dein Held ein Jugendlicher ist, noch nicht ganz erwachsen, aber auch nicht mehr Kind, dann beschreibe es, indem du ihn etwas Entsprechendes TUN lässt. Er könnte etwas kaufen, was er als Kind nicht darf, und Ärger oder Diskussionen darüber auslösen. Er könnte in den Militärdienst gepresst werden oder sich davor drücken. Er könnte von den Eltern verlobt werden, mit oder gegen seinen Willen ... Da ist es völlig unerheblich, ob er nun 16 oder 19 Jahre unserer Zeitrechnung zählt. Für den Leser wird schnell klar, was er über den Jungen wissen muss: noch nicht erwachsen. (Noch ein Nebenbei: Bei uns ist man "erwachsen", wenn man geschäftsfähig ist, also eigenverantwortlich kaufen und verkaufen darf, wenn man nicht mehr dem Jugendrecht unterliegt, wenn man wählen darf. Wie sieht das in deiner Anderswelt aus? Was zählt hier zum Erwachsensein?)

5. Ob "19 Sommer" angebracht sind, kannst nur du entscheiden, denn es hängt von dem verwendeten Sprachstil ab und davon, ob du historische Fantasy schreibst oder nicht. Im Prinzip löst "19 Sommer" das Problem nicht, denn es hängt genauso an der Zahl wie "19 Jahre alt". Die Zahl ist nicht wichtig (s. o.), sondern das, was sich für die Figur und ihre Umgebung daraus ergibt. Ebenso die körperlichen Merkmale (es sei denn, es ist etwas Außergewöhnliches): Wenn jemand blond ist, wird das nur wichtig, wenn er sich von den anderen dadurch abhebt, z. B. im Süden unter Dunkelhaarigen und Dunkelhäutigen auffällt.